Pu-erh thee zetten

Door CI&TI|20 februari 2025

Pu-erh is een gefermenteerde thee uit Yunnan in het zuidwesten van China. Met aandacht gezet is hij zacht en diep van smaak, en goede blaadjes geven veel opgietingen.

Er zijn twee stijlen. Rauwe (sheng) pu-erh wordt kort na de verwerking geperst en verandert langzaam met de jaren, van fris en levendig naar zacht. Rijpe (shou) pu-erh doorloopt een versnelde fermentatie, waardoor je meteen een donkere kop krijgt met aardse, houtige tonen. Beide worden vaak tot koeken of blokken geperst en beide zet je op dezelfde manier.

01
Kies je theegerei
Met een kleine theepot of gaiwan van 100–150 ml zet je veel korte opgietingen. Porselein en glas zijn neutraal; ongeglazuurde klei maakt de thee met de tijd zachter. Een schenkkan en kleine kopjes maken de set compleet; een theeblad houdt de tafel droog.
02
Blaadjes losmaken en afwegen
Maak een paar gram los van de koek met een theepriem of bot mes, langs de lagen in plaats van ze te verkruimelen. Een praktisch begin voor gongfu-zetten is ongeveer 5–7 g blad per 100 ml water. Voor één grote beker gebruik je 3–4 g op 300 ml.
03
Eerst spoelen
Giet heet water over de blaadjes en giet het na een paar seconden weg. Het spoelen maakt geperste blaadjes wakker en verwarmt het servies. Rijpe pu-erh wordt vaak beter van een tweede korte spoeling.
04
Watertemperatuur
Pu-erh houdt van water dat net van de kook is, rond 95–100 °C. Vers getapt, zacht water geeft de helderste smaak.
05
Trektijden
Begin bij gongfu-zetten met 10–15 seconden en tel bij elke opgieting 5–10 seconden op. Goede blaadjes geven acht opgietingen of meer. Voor één grote beker laat je 3–5 minuten trekken en pas je aan naar smaak. Staat er op de verpakking van je thee een eigen advies, volg dat dan eerst.
06
Goed bewaren
Bewaar pu-erh uit het licht en weg van sterke geuren, op een koele, droge plek met een beetje lucht, bijvoorbeeld in papier in een kast. Vermijd de koelkast en luchtdicht plastic voor lange bewaring.